Colonialismo e Imperialismo

Prof. Alexandre Lobo

Imperialismo:

Há vários conceitos de Imperialismo que muitas vezes se confundiem com o de colonialismo. O abordado aqui é o desenvolvido por Lênin em Imperialismo, etapa superior do capitalismo. Para Lênin, o Imperialismo, embora possa ser uma continuação do colonialismo, tem características que são próprias, como o fato de se embasar no capital financeiro e ser monopolista.

Em sentido amplo, Imperialismo tem origem no mundo antigo quando impérios subjugavam povos mais fracos. Já o colonialismo da era moderna é uma prática que se inicia pelo século XV com a expansão marítima européia. O conceito de colonialismo, aplicado tanto na idade antiga quanto o usado para a era moderna se refere a um governo, um centro de poder conhecido como Metrópole que estende seu poder para outras regiões conhecidas como Colônias. Aqui, o que caracteriza a idéia de colonialismo é a ocupação e domínio político exercido pela Metrópole, ou seja, a colônia, muitas vezes invadia com o uso da força, é ocupada e desprovida de uma administração própria.

A recém descoberta América teve seu território ocupado e sua população exterminada pelas metrópoles Portugal e Espanha. Os nativos foram massacrados, os Impérios Inca e Asteca, desenvolvidos em alguns aspectos até mais que a Europa, foram exterminados. Logo em seguida da Espanha e Portugal, Inglaterra, França e Holanda entraram na corrida colonialista. E qual o sentido da colonização? Tornar a metrópole cada vez mais rica.

No início do século XVIII, em meio ao processo de independência política da América, os EUA entram na disputa colonialista e formulam a “Doutrina Monroe”, do presidente norte-americano James Monroe, em 1823: “A América para os americanos”. Por esta doutrina, os EUA condenariam qualquer tentativa européia de reconquistar suas colônias ou mesmo colonizar territórios americanos. O que a doutrina não deixava explícito é que a partir dela o próprio EUA iria iniciar um processo de ocupação da América Central.

No final do século XIX e início do século XX, com o capitalismo consolidado, surge o imperialismo definido por Lênin. Se em um período anterior o capitalismo tinha por base a idéia de livre concorrência entre capitalistas, cada vez mais o capitalismo se transforma em monopolista. O monopólio era uma prática usada pelas metrópoles para garantir o lucro com suas metrópoles e consiste em um exclusivismo comercial, ou seja, cada colônia só poderia comercializar com sua metrópole. No capitalismo imperialista, ocorre que, justamente pela livre concorrência, algumas empresas não conseguem competir com outras mais fortes no mesmo setor e acabam sendo compradas ou falidas. Aos poucos, grandes empresas, incorporando empresas menores ou fechando a concorrência, vão adquirindo o monopólio do setor onde atuam. Muitas empresas acabam também se expandindo para outros setores.

O outro aspecto do imperialismo, segundo Lênin, que o diferencia do colonialismo ou mesmo do capitalismo do início do século XIX, é o predomínio do capital financeiro. Se no início do capitalismo o setor mais importante era o industrial, aos poucos o setor produtivo foi se tornando dependente do capital financeiro, de empréstimos e investimento. Assim a produção industrial tornou-se vinculada aos grandes bancos. Os bancos, por sua vez também experimentaram um processo de monopolização com a aglutinação de pequenos bancos por grandes bancos.

Nas relações internacionais, o domínio exercido pelo capital financeiro substitui a necessidade de ocupação subjugando nações politicamente independentes.Estas nações como Brasil, Argentina México, para diferenciar das colônias, Lênin denomina de subcolonias. As subcolonias nasceram de um processo produtivo cujo papel era fornecer matéria-prima para suas metrópoles desenvolverem suas indústrias e enriquecerem cada vez mais. Agora, o próprio processo de industrialização das subcolonias torna-se um fator de lucro na medida em que é realizado pelo capital financeiro das metrópoles.

Embora o Imperialismo não tenha necessidade de ocupar territórios para dominar, não significa que isso não possa ocorrer, mas, o que o caracteriza e o distingue é a possibilidade das subcolônias poderem ter uma independência política mas não possuírem independência financeira. Outro fator que marca o imperialismo é o fato do predomínio de setores monopolizados por grandes empresas.

Questões:

1 – Porque o conceito de imperialismo desenvolvido por Lênin não se confunde com o conceito de colonialismo?

2 – Qual a contradição da Doutrina Monroe? 3 – Como ocorre o poder exercido pelo capital financeiro? 4 – Para você, há alguma atualidade no conceito de Imperialismo de Lênin?